Hématologie et Oncologie Pédiatriques

Le terme « hématologie », qui signifie « science du sang », désigne la branche de la médecine qui s'intéresse aux maladies du sang et de la moelle osseuse. Certaines maladies du sang et certains cancers touchant principalement les enfants ont rendu l'hématologie pédiatrique encore plus importante et en ont fait une discipline à part entière. Le service d'hématologie pédiatrique travaille en collaboration avec d'autres services médicaux tels que l'oncologie pédiatrique, la radio-oncologie, la chirurgie pédiatrique, la médecine nucléaire et la radiologie.

Maladies hématologiques pouvant toucher les enfants

Voici quelques-unes des maladies relevant du domaine de l'hématologie pédiatrique.

Anémies nutritionnelles

L'anémie, communément appelée « manque de sang », est une maladie caractérisée par une quantité insuffisante de globules rouges, chargés de transporter l'oxygène vers les tissus. Les anémies nutritionnelles, qui se développent en raison de carences en fer et en vitamine B12, sont les types d'anémie les plus courants dans le monde. Elles peuvent également être causées par des carences en zinc, en cuivre et en acide folique. Les symptômes des anémies nutritionnelles comprennent une fatigue constante, une perte de poids, une peau pâle, des battements cardiaques irréguliers, un essoufflement, une fragilité des tissus kératiniques tels que les cheveux et les ongles, des mains et des pieds froids, des maux de tête et des vertiges, une humeur irritable, des gerçures et des plaies au niveau des lèvres et du bord de la bouche. Le diagnostic des anémies nutritionnelles se fait par des analyses sanguines. Une fois le type et la cause de l'anémie déterminés, un traitement adapté est mis en place. Le traitement consiste généralement en des compléments alimentaires contenant des minéraux et des composants tels que le fer, la vitamine B12 et l'acide folique, dont les carences ont été détectées lors des analyses sanguines, ainsi qu'en un programme alimentaire adapté.

Leucémie lymphoblastique aiguë

La leucémie lymphoblastique aiguë, le type de cancer le plus fréquent chez les enfants, est un type de cancer du sang et de la moelle osseuse. Les symptômes de la maladie comprennent des ecchymoses et des saignements faciles, une forte fièvre, une fatigue, une perte de poids et un manque d'appétit, ainsi que des accumulations de sang sous la peau appelées pétéchies et des douleurs osseuses. En outre, des gonflements indolores au niveau du cou, des aisselles et de l'aine, ainsi qu'une sensation de gonflement et une douleur dans la région de la rate, située sous les côtes, font également partie des symptômes importants. Pour diagnostiquer la maladie et déterminer son type, il est nécessaire de réaliser une série d'analyses sanguines et une biopsie de la moelle osseuse. Le traitement de la maladie comprend des méthodes telles que la chimiothérapie, la radiothérapie et la greffe de cellules souches.

Leucémie myéloïde aiguë

Connue sous le nom de cancer du sang, la leucémie myéloïde aiguë est un type de cancer de la moelle osseuse. Les symptômes de la maladie comprennent de la fièvre, des problèmes respiratoires, des ecchymoses et des saignements sur le corps, des pétéchies, une fatigue et une perte de poids inexpliquée. Le diagnostic et la détermination du type de la maladie sont possibles grâce à des tests sanguins et des tests de la moelle osseuse. Le traitement de la maladie repose sur la chimiothérapie, les greffes de cellules souches et les traitements médicamenteux.

Anémie aplasique

Maladie rare, l'anémie aplasique est due à une production insuffisante de cellules sanguines par la moelle osseuse. Dans certains cas graves, la production de cellules sanguines peut même s'arrêter complètement. Les symptômes de la maladie sont similaires à ceux d'autres maladies du sang et de la moelle osseuse, telles que la leucémie. Le diagnostic repose sur des analyses de sang et de moelle osseuse. Le traitement de la maladie nécessite l'utilisation de médicaments immunosuppresseurs, c'est-à-dire qui affaiblissent le système immunitaire, et la greffe de cellules souches. 

Thalassémie (anémie méditerranéenne)

La thalassémie, l'une des maladies du sang les plus répandues dans le monde, est également connue sous le nom d'anémie méditerranéenne. Maladie génétique, la thalassémie peut parfois se manifester sous la forme d'une anémie légère, mais elle peut aussi être suffisamment grave pour mettre la vie en danger. Les symptômes de la maladie comprennent un retard de croissance, des problèmes osseux et cutanés, une fatigue et, dans les cas avancés, des dysfonctionnements et des maladies des organes vitaux tels que le cœur et le foie. Outre divers tests de laboratoire, des tests génétiques peuvent parfois être efficaces pour diagnostiquer la maladie. Le traitement de la maladie est déterminé en fonction de son évolution. Dans les cas où le patient est considéré comme porteur, aucun traitement n'est nécessaire, tandis que dans les cas avancés, les traitements appropriés tels que la transfusion sanguine, la greffe de moelle osseuse ou de cellules souches et l'ablation de la rate sont appliqués. 

Hémophilie

L'hémophilie, une maladie héréditaire du sang liée à un déficit en facteur de coagulation, est également appelée trouble de la coagulation. Bien que cette maladie touche principalement les hommes, elle peut également, dans de rares cas, toucher les femmes. Dans certains cas, les symptômes apparaissent immédiatement après la naissance, mais dans les cas d'hémophilie légère, la maladie peut être diagnostiquée à un âge plus avancé. Les saignements, en particulier au niveau des articulations, sans cause apparente, et les saignements plus longs que la normale sont des symptômes importants de la maladie. Les saignements intra-articulaires peuvent entraîner une limitation des mouvements en raison de la douleur et du gonflement qu'ils provoquent. Divers tests de laboratoire sont utilisés pour diagnostiquer la maladie. L'hémophilie est une maladie qui dure toute la vie. Son traitement repose sur des médicaments qui contrôlent les saignements et des méthodes préventives.

Méthodes de traitement en hématologie pédiatrique

Dans les cliniques d'hématologie pédiatrique, les patients sont examinés et les tests nécessaires sont effectués, puis un diagnostic est posé et les traitements appropriés sont prescrits. Voici quelques-unes des méthodes de traitement utilisées dans les cliniques d'hématologie pédiatrique :

Chimiothérapie

La chimiothérapie, utilisée notamment dans le traitement du cancer, est un traitement médicamenteux intensif également appelé traitement cytotoxique. Elle consiste en l'administration intensive de médicaments qui agissent spécifiquement sur les cellules cancéreuses, empêchant leur croissance et leur multiplication. Le contenu et la durée de la chimiothérapie sont déterminés en fonction du type et de l'évolution de la maladie. Chez les patients sous chimiothérapie, il est extrêmement important de créer des conditions stériles en raison de l'affaiblissement du système immunitaire. Dans la salle de chimiothérapie de jour de la clinique d'hématologie pédiatrique, des perfusions quotidiennes de chimiothérapie et des transfusions sanguines sont effectuées pour les patients qui en ont besoin. Les chimiothérapies sont préparées dans des conditions stériles par des infirmières expérimentées dans ce domaine, dans des cabines de préparation équipées de filtres HEPA, la sécurité des patients étant une priorité absolue.

Radiothérapie

La radiothérapie, également appelée traitement par rayonnement, consiste à utiliser des doses élevées de rayonnement pour empêcher la croissance et la multiplication des cellules cancéreuses. Ce traitement, administré par des radio-oncologues spécialisés, est particulièrement utilisé dans le traitement des tumeurs associées à des atteintes lymphatiques et à des maladies du sang.

Greffe de moelle osseuse (cellules souches)

Dans certaines maladies hématologiques, en particulier les leucémies, le problème principal est la perturbation de la formation normale des cellules sanguines. L'objectif principal des greffes de moelle osseuse est de rétablir la formation normale des cellules sanguines en transférant au patient des cellules souches prélevées dans la moelle osseuse d'individus sains. Dans les greffes de moelle osseuse, il est important de trouver un donneur compatible. Ces donneurs peuvent être des parents proches, tels que des frères et sœurs présentant une compatibilité tissulaire (HLA) totale, ou des donneurs non apparentés présentant une compatibilité tissulaire. Parfois, les cellules souches saines prélevées dans le sang du patient ou les cellules souches prélevées dans le sang du cordon ombilical d'un frère ou d'une sœur nouveau-né(e) compatible sur le plan tissulaire peuvent également être utilisées à des fins thérapeutiques. En outre, pendant la phase de préparation précédant la greffe de moelle osseuse, le système immunitaire du patient est inhibé afin qu'il accepte les nouvelles cellules, et il est très important que le patient se trouve dans un environnement stérile pendant cette période. 

Hématologie pédiatrique à Medical Park

Au sein de Medical Park, l'unité de greffe de moelle osseuse pédiatrique, dotée de 6 lits et entièrement équipée de filtres HEPA, propose des protocoles de préparation spécialement adaptés à chaque enfant, en tenant compte de la prévalence de leur maladie et de leurs expériences antérieures en matière de chimiothérapie. Dans ce centre accrédité par le Groupe européen pour la greffe de sang et de moelle osseuse (EBMT), les greffes de moelle osseuse et les procédures de cordon ombilical sont effectuées avec le plus grand soin. Lors des réunions régulières du Conseil des tumeurs, les spécialistes en hématologie et oncologie pédiatriques, ainsi que les spécialistes en radio-oncologie, chirurgie pédiatrique, médecine nucléaire et radiologie, évaluent ensemble les patients afin d'élaborer le protocole de traitement le plus approprié.

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